かなり遠い夏の日の話ですが、ようやくお話しする気になれました・・・
記憶を辿りながらお伝えすることにします。

JOKE無水カレーを美味しくいただいたのが６月で、その時に７月中に殺人JOKEカレーに挑戦する旨公言しましたので、約束を守るべく７月の終わりギリギリに何とか滑り込みました。
そこから約２カ月。他のランチ記事を書く気力すら奪うパンチ力がありました。
「最近ランチ記事の感じが変わったけど前の人は辞めたの？」的な声もいただきました。いえいえ、辞めてはおりません・・・少し世間の厳しさに揉まれ引きこもっておりましたが、ようやく表に出るまで回復できました。ご心配いただいた方々、ありがとうございました。

前日に挑戦することはマスターに伝えてありましたので、入店と同時に店側からも「負けへんで～」的オーラが感じられました。

目についたのが炊飯ジャー４つ。大きめのものが４つ、普段は厨房の奥にあるはずのものがわざわざ出してあるとこらへんも挑発的です。
そして、改めて目を引くのが「殺人カレー挑戦者の末路」のボード。
勝者は通算６人。確かに勇者達と称えられるのに意義はございません。先月、２年ぶりに完食者が出たそうです。
それに対し、ボードに貼りきれない敗者の数・・・マスターが言われるように「食べられる方がおかしい」んでしょう。ただ一点、腑に落ちないのは、この無謀な戦いに敗れ去った人達を「チキン達」と罵っているところ！「チキン」は挑戦できない人達で、少なくともチャレンジした人達に対して失礼ではないでしょうか？ここは敗者の名誉の為にも一度マスターと話をしないとダメですね！

待つこと約５分。じらすにはちょうどいい時間です。この辺も歴戦の経験なのか、単純にご飯を盛る時間なのか、緊張感が漂う時間が過ぎた後・・・登場！「殺人JOKEカレー」！！

皿がしなっていますよ？マスターの上半身くらいないですか？
ちょっと見たことない量です。戦意が３０％程下がりました・・・

でも、やるしかありません。体調は決して万全ではありませんが、おなかもそんなに空いていませんが、やらなければなりません！

タイマーが３０分にセットされ、いよいよ戦いが始まる直前、マスターから敵陣への陣中見舞いのようなアドバイスが。
「前倒しで掻き込んでください。１５分を過ぎると満腹中枢が刺激され、急に食べられなくなります。」

有難いアドバイスをしっかりと受け止め、スタート！

掻き込め！と言ってもマンガの大食いキャラのような食べ方はしません。
淡々と休まずスプーンを口へ運ぶ、これが大事です！
カレーの味については、今回は触れません。とっても美味しいカレーです。詳しくは【JOKE　無水カレー】の回のレポートをご覧ください！

「いいペースですね！」
３分の１を食べ終わったあたりでマスターからひと声。自分でもそう思っていました。「イケるんじゃないか？」と。

１０分を過ぎた辺りから少しスプーンスピードが落ち始め・・・マスターが言っていた１５分で見事にピタッと止まりました。
そこからは少しは口に運びますが、３０分が終わるのを待つだけの時間。勝つ見込みが無くなったと自覚できました。「早く殺してくれ～」的に開き直りました。
「体調ベストじゃないし・・・」「おなか空いてなかったし・・・」勝てない理由を探してみましたが、ベストの状態で臨んでもコレは無理だな・・・３０分が過ぎた時は、完全に終戦モードでした。

「完食出来る方がおかしい」と。

「３０分延長しましょうか？」
「１時間もらっても無理です」
素直に矛を収めました。

ここから店側の仕切りで恒例のセレモニーが・・・
「これからあなたは当店では未来永劫、チキン野郎と呼ばれます」と例の紙を持たされ記念撮影・・・
３分の２程食べていたので、「上級」を追記してもらえました。しかし２キロ近くカレーを食べた人をチキン呼ばわりするのは、やっぱり違う気がします！

記念撮影の後、「太○胃酸」をマスターからの労いでいただきました。
こんなもので修復されるレベルではないことは解っていましたが、一応いただきました。

数々の大食いイベントを制し、今なお大食いキャラで通る私が、完膚なきまでにやられました。
大食い自慢、カレー大好き人間、太りたい人・・・是非、「殺ＪＯカレー」に挑戦してみてください。
「自分はまだまだやな」と感じさせてもらえると思います。

最後に店の名誉のために。
『ＪＯＫＥカレー自体はすごく美味しいです！』

■店舗データ